Наталья ШЕВЫРЕВА
Многим, особенно городским жителям, с детства помнят грозди пухлых молочных ягод, которые с треском лопались под ногами. Это были плоды снежноягодника белого – одного из самых любимых у озеленителей кустарников.
Происходит снежноягодник из семейства жимолостных (Caprifoliaceae). Снежноягодник белый (Symphoricarpus albus) родом из Северной Америки, где встречается по светлым горным лесам и берегам рек от Калифорнии до Аляски и культивируется с конца XX века.
Его тонкие и густые желтовато-серые ветки свешиваются до самой земли, образуя плотный полусферический куст высотой и шириной до 1,5 м. Темные, сизоватые, особенно снизу, листья расположены супротивно, как у прочих жимолостных. Они овальные или яйцевидные, до 6 см длиной, с ровным краем, но на молодых побегах часто имеют небольшие лопасти. Зеленовато-розовые колокольчатые цветки, мелкие и неброские, сидят большими группами в пазухах листьев, особенно густо – на концах ветвей. Они начинают распускаться с середины июня, а в сентябре уже соседствуют с белоснежными ягодами до 1 см в диаметре. Ко времени листопада ветки поникают под тяжестью плодов и остаются в таком положении почти всю зиму.
В Северной Америке живут и другие родственники снежноягодника, с белым и розовыми ягодами, всего их насчитывается до 15 видов. Лишь один «отщепенец» - снежноягодник китайский (S. sinensis) произрастает в Китае, но у него ягоды черные.
В средней полосе России кроме белого иногда выращивают снежноягодник с розовыми плодами. Вид снежноягодника округлого, или обыкновенного (S. vulgaris), наверное, самый зимостойкий из них. Он отличается опушенными молодыми побегами и более округлыми, плотными листьями, сильно опушенными снизу. Цветки сидят под листьями плотными пучками. Там же созревают и пурпурно-красные с сизым налетом плоды до 6 мм в диаметре. При краснеющих листьях получается замечательное зрелище. Сорта этого популярного в Западной Европе кустарника имеют окаймленные листья: у сорта ‘Variegatus’ неровная желтая полоса, а у ‘Taff’s a Silver Edge’ – белая. Невысокий снежноягодник Шено (S. x chenaultii) – один из гибридных потомков снежноягодника округлого – отличается густым, почти войлочным опушением, мелкими острым листьями до 2,5 см длиной и розовыми ягодами с белыми щечками. К сожалению, он унаследовал от снежноягодника мелколистного (S. microphyllus) не только маленькие листья, но и слабую устойчивость к морозам. Гибриды Дооренбоса (Doorenbos Hybrids) – это группа сортов, выведенных в Голландии мистером Дооренбосом. В этой группе несколько сортов, все они отличаются компактностью куста и обилием ягод, розовых или белых, на выбор. Например, сорт ‘Mother of Pearl’ имеет плоды белые с легким румянцем; ‘Magic Bearry’ приносит богатый урожай ярко-розовых ягод, а ‘White Hedge’ отличается плотным прямостоячим кустом и маленькими легкими белыми ягодами, которые не сгибают ветки. Последний сорт очень хорош для изгородей. Сорта этой группы, возможно, окажутся перспективными в средней полосе России.
В настоящее время самый распространенный и устойчивый – это, безусловно, снежноягодник белый. Снежноягодник с розовыми плодами пока плохо чувствуют себя в районах с прохладным летом и сырым, богатыми на оттепели зимами. Им больше подходят более жаркие черноземные области. Возможно, при холодном лете их побеги не успевают вызреть, то есть надежно одревеснеть и сформировать защищенные для зимовки почки.
Состав и плодородие почвы их тоже не волнуют, а вдобавок они еще и засухоустойчивы. Хорошо переносят стрижку и легко переносят сильную обрезку под корень, например, для омоложения, но и без обработки ножницам и секатором они выглядят достаточно аккуратно.
Кроме того, снежноягодники – это традиционные растения для живых изгородей. Даже без обрезки и стрижки они образуют широкие округлые валы правильной формы. Единственное, чего они требуют, это вырезание лишней корневой поросли и отдельных «шустрых» побегов, которые выбиваются из общего ряда. В пейзажных садах и парниках они могут служить для подбивки деревьев и высоких, оголенных снизу кустарников или создания однородных массивов правильной формы, используемых как фон для более интересных растений.
Плоды снежноягодников несъедобны, но при желании можно попробовать ягодку, ничего не случится. ВЫ только убедитесь, что вкус у нее очень неприятный. Некоторые птицы, питающиеся зимой ягодами, например свиристели, не брезгуют и снежноягодником, однако едят только семена.
«Сад своими руками» № 9, сентябрь 2003
